Der Landkreis Sangerhausen liegt im Südwesten des Bundeslandes Sachsen-Anhalt in der geografischen Mitte Deutschlands und gehört zum Regierungsbezirk Halle.
Er gliedert sich in 8 Verwaltungsgemeinschaften mit 4 Städten und 48 Gemeinden. Die Nachbarkreise sind Quedlinburg, Mansfelder Land und Merseburg-Querfurt (Sachsen-Anhalt), sowie die beiden thüringischen Kreise Nordhausen und Kyffhäuserkreis.
Flächenmäßig hat der Landkreis eine Ausdehnung von 690 km², das entspricht 3,37% der Gesamtfläche des Landes Sachsen-Anhalt.Die Einwohnerzahl liegt bei ca. 71200, davon 34590 männlich und 36610 weiblich.

Der Landkreis Sangerhausen ist ein Industrie-Agrarkreis, dessen erwerbswirtschaftliche Orientierung in den Harz, nach Nordthüringen sowie in die Großräume Halle/Leipzig und Göttingen/Kassel reicht. Im Landkreis existieren rund 4500 Gewerbebetriebe, davon 3,6% in der Industrie, 20,2% im Handwerk, 31,1% im Einzel- und Großhandel und 45,1% sind sonstige Gewerbebetriebe. Die Zahl der sozialversicherungspflichtigen Beschäftigten in allen Betrieben beläuft sich auf ca. 21700.

Die wirtschaftliche Entwicklung des Landkreises beruht auf einer breit gefächerten Branchenstruktur. Über dem Landesdurchschnitt angesiedelt ist das Bau- und Baunebengewerbe.
Der Tourismus hat sich stark entwickelt und ist ein wichtiger Wirtschaftsfaktor. Traditionelle Produktionszweige sind die Metallbearbeitung, der Maschinen- und Apparatebau, die Textilver-arbeitung, Keramikindustrie, Pyrotechnik, Baustoffindustrie sowie Nahrungs- und Genußmittelproduktion.

Zu den zentralen Behörden im Kreis gehören die Kreisverwaltung, das Amtsgericht und das Finanzamt. Weiterhin ist Sangerhausen Sitz solcher überregionaler Einrichtungen wie des Arbeitsamtes, des Landesstraßenbauamtes und der Innungskrankenkasse, die jeweils für mehrere Kreise zuständig sind.

Das Straßennetz besteht aus rund 55 km Bundesstraße, 190 km Landstraße und rund
75 km Kreisstraße. An das Netz des Öffentlichen Personennahverkehrs sind alle Orte des Kreises angeschlossen.
Mit der Fertigstellung des Teilabschnittes der Autobahn von Wallhausen bis Sangerhausen wird zugleich auch die östliche Umgebung von Sangerhausen nach Eisleben (B 86) im August 2000 fertiggestellt.

Der Kreis Sangerhausen im Südwesten Sachsen-Anhalts bietet für den mitteldeutschen Raum noch immer Außergewöhnliches: Saubere Luft, klares Wasser und gesunde Natur pur. Die fruchtbare Ebene der Goldenen Aue mit ihren Feldern und Wiesen, die bewaldeten sanften Hügel des Harzvorlandes, die steilen Hänge im Südharz und die seltene Landschaftsstruktur des Gipskarstes sind Vielfalt und harmonisches Ganzes zugleich.